Este modelo de referência ilustra os relacionamentos significativos entre as principais entidades do ambiente, habilitando o desenvolvimento de arquiteturas específicas que utilizem padrões consistentes.
Um modelo de referência consiste num conjunto mínimo de conceitos unificados, axiomas e relacionamentos com um domínio de um problema particular, e é independente de padrões específicos, tecnologias, implementações ou outros detalhes concretos.
Uma arquitetura de referência SOA deve estar fortemente alinhada com a estratégia de desenvolvimento de soluções componentizadas e integração de soluções

"Em 2010, mais de 50% das grandes empresas terão estabelecido um portfólio de sistemas sob o padrão SOA em busca de uma plataforma unificada de negócios."
Gartner